講者：康 登
譯者：邱克倫
譯者註：
1996年的基督徒家庭特會（Christian Family Conference）在美國弗吉尼亞州里次蒙巿（Richmond, Virginia）舉行。當年特會的主題是「神全備的旨意」（The Whole Counsel of God），由江守道弟兄、藍培德弟兄（Lance Lambert）及吳麥克弟兄（Michael Woods）傳講。除了有主題信息之外，下午也有專題研討會，由不同講員交通有關家庭各方面的題目，其中由康登弟兄（Dana Congdon）及Shirley Woods姊妹負責交通「單身或結婚」（Single or Married）。這篇文章節譯自康登弟兄所交通有關單身的內容。由譯者從錄音謄錄，經翻譯和編輯而成。文章的題目、分段及小標題都是譯者設定的。康登弟兄在美國紐約巿居住和服事，約在1984年曾來港帶領青年特會，近年常在美國和遠東的特會中傳講信息。
這是有關結婚或單身的研討會。因此，如果你已經結了婚，對你來說這個研討會是太遲了。今天我要交通單身的事，或是從這角度來看，然後Shirley姊妹會交通有關結婚與單身，或是關乎結婚的一些事情。今天我先交通關乎單身的事。
當然，你們大多數人都知道我並不是單身的，但神的話對這些事說得十分清楚，這也就是我所要交通的。我願意跟大家交通一些事情，是你們可以在神的話語中找到的。我想我不能跟你們分享一些你們尚未看過的景象或是未想過的情況。然而，我想或許我們能夠藉著神的話彼此激勵。所以，讓我們來看看幾處聖經。
我想有一段經文跟這個題目是非常有關係的，那就是馬太福音第十九章。在馬太十九章那裏，耶穌正在講道，祂告訴人有關婚姻的嚴肅，以及其終身的委身。這句話是那麼強烈，以致猶太人質問祂，然後門徒對那句話也有點疑問：「門徒對耶穌說：『人和妻子既是這樣，倒不如不娶。』」（第10節）但祂對他們說：「這話不是人都能領受的。惟獨賜給誰，誰纔能領受。因為有生來是閹人，也有被人閹的，並有為天國的緣故自閹的。這話誰能領受，就可以領受。」
接著，當然也有哥林多前書第七章，因為這是關乎單身這題目十分重要的經文，我們先來讀第七至第九節：「我願意眾人像我一樣，只是各人領受神的恩賜，一個是這樣，一個是那樣。我對著沒有嫁娶的和寡婦說：『若他們常像我就好。倘若自己禁止不住，就可以嫁娶。與其慾火攻心，倒不如嫁娶為妙。』」
第廿六節：「因現今的艱難，據我看來，人不如守素安常纔好。」
第三十二節：「我願你們無所掛慮。沒有娶妻的，是為主的事掛慮，想怎樣叫主喜悅。」
第三十九至四十節：「丈夫活著的時候，妻子是被約束的；丈夫若死了，妻子就可以自由，隨意再嫁，只是要嫁這在主裏面的人。然而按我的意見，若常守節更有福氣。我也想自己是被神的靈感動了。」
馬丁路德有一句很有名的說話。他說他在教會聚會的時候，他會為著基督的國度降臨禱告，而在他說過阿們之後，他離開聚會地方，走到家中，到後花園裏栽一棵蘋果樹。一方面，主耶穌今天回來，另一方面，假若這事不發生，他就栽了一棵蘋果樹。我們活在兩個世界之間的張力之中。只要我們仍舊活著，我們對兩個世界都有責任，我們應該感受到這兩個世界的張力。作為信徒，我們有天國，我們是天國的僕人，我們應該事奉我們的王，以此作為最優先的事，但我們也有我們所謂社會責任，例如家庭的事等。所有這一切都加在我們身上，成為重擔。在我所用的英文聖經中，希伯來書第十二章用了encumbrance這個詞（中文和合本譯作「重擔」，新譯本翻作「拖累」），我喜歡這個詞，因為它的意思是「精神包袱」（baggage）。沒有人可以活在世上而不感受到這兩個現實之間的張力。
當從國度和與國度的關係來看單身和婚姻
讓我們直接來到所要講的重點。從保羅整體所關心的事，我們看見我們必須從一個較廣闊的基礎來看單身與結婚這件事，你不可以孤立地來看，或者彷彿視之僅僅為某種心理的現象。保羅是從一個較宏大的背景來看他所關心的事，在哥林多前書第七章三十五節他說：「我說這話，是為你們的益處，不是要牢籠你們，乃是要叫你們行合宜的事，得以殷勤服事主，沒有分心的事。」這裏，保羅所關心的重點乃在於，無論是單身或是已婚，我們都要先尋求神的國和祂的義。這正是問題的所在。當他談及結婚或是保持單身的時候，他乃是從天國和我們跟國度的關係來看。今天大多數人都在後花園栽了蘋果樹，然後，如果他們還有剩下的時間，他們就到神的家中禱告說：「願你的國降臨。」然而，保羅是非常清晰地指出，假若我們不把國度放在首位，我們最終就會以各種的妥協和分心的事作收場，而這些都會損害我們，而不是幫助我們，特別是就我們的屬靈生命來說。保羅所相信的，我們也相信的，就是我們有一位君王，並且我們說我們是僕人，因此他想我們得以殷勤服事主，沒有分心的事，以致祂得著我們的耳朵，得著我們的時間和全人。主説：「感謝神，你是單身的，你花時間來聆聽。」並且，作為僕人，我們要給祂時間。我希奇有許多基督徒在到達成年以前，從來沒有花一整天時間跟主在一起。他們可以跟表兄弟姊妹、阿姨、父母、兄弟姊妹或其他人去郊遊，但卻從未花一天的時間與耶穌去旅行。所以，主應當得著我們的時間，以及我們的耳朵，當然是因為祂是這樣一位慈愛的主人。祂應當得著我們的心。這就是保羅所要促進的事，這也是他交通關乎單身或結婚的上文下理。因此，我想從國度的角度來交通這整件事。
單身又服事主的人是寶貴而蒙福的
保羅的看法是我們要從國度的角度來看，我相信這也是聖經的看法：單身而又服事主的人，他們是寶貴而蒙福的。這是主的極大尊榮。這些人在主的手中比較容易調度。保羅提倡這種生活，他沒有為此表示歉意，甚至在某幾次說：「你們當像我一樣。」那麼，有些人就說：「保羅嘛，你恨惡女人。」不，那並不是真的。保羅不過是太愛主了。保羅太清楚了，單身而又服事主是一件光榮的事。在第七章第七節那裏，我們知道保羅怎樣提及這件事，他談到結婚、單身、童貞等這一切事。第七節，他說：「我願意眾人像我一樣，只是各人領受神的恩賜，一個是這樣，一個是那樣。」弟兄姊妹，對某些人來說，獨身是一個恩賜，他在這裏說的確有一種恩賜叫人可以守獨身。
我們若把這裏所說的跟馬太福音第九章放在一起，我們就看見事情的進步。神賜給某人有獨身的恩賜，那人為著神國的緣故自閹。也就是說，他把自己作為禮物獻回給主，並說：「主，我要事奉你，我要守獨身。」但問題就來了，因為教會以為凡獨身都是終身的誓。然而，獨身並不必然意味著終身的誓。你們明白我所說的嗎？主給我們恩賜，叫我們能夠單身，而你怎樣對待這恩賜？你會否把這恩賜獻回給主？我們再看馬太福音，在那裏有一種感恩回報。祂賜給我們恩賜，我們應當有甚麼回應？馬太十九章十二節那裏有生來是閹人的，換句話說，他們是天然的被閹者。也有是被人閹的，也就是那些作奴隸的，在那時候，他們把奴隸閹了。另外也有為著天國的緣故自閹的，這並不是談及身體的舉動，而是談到有些人把生命奉獻給神，並說：「你若願意，我就要守獨身，並且事奉你。」這是一個恩賜，並且是雙重的恩賜：是從神而來的恩賜，也是回報給神的禮物。這在神的眼中看為寶貴。這也絕對是基督身體一個寶貴的財富，教會歷史中一直都有人已經這樣做。我知道教會主要是由已婚的人所組成，因為不是每一個人都有這個恩賜。然而，在我的思想中一點也沒有疑問，那就是當你來讀歷史的記載，有一班獨身的弟兄姊妹對主忠心，為著眾人放下自己，他們的事奉和忠心都被記下了。這在神的眼中是寶貴的。在神的話語中，是這樣提倡的，但重點在這裏：如果你有這個恩賜，主給你這個恩賜，叫你有恩典能夠守獨身，你是否願意獻回給主？有些人獨身，卻花時間在栽一棵蘋果樹，這就完全失卻獨身的意義。獨身恩賜的意義乃是為著可以殷勤服事主，沒有分心的事。可是，有些人說：「好罷，我可以單身，那麼讓我作兩份工作罷。好了，我可以多賺點錢。」因此，每一次你嘗試找教會中單身的肢體，他們總是有許多藉口，就如主所說的比喻中那些人的藉口：「我剛買了一塊地。」或是「我剛買了一對牛犢。」這樣，你肯定就沒有把恩賜獻回給主。
但在基督的身體中，曾有弟兄姊妹因著獨身而成為眾人的祝福。我只提歷史中的幾個例子。當然，我們知道我們的弟兄藍培德（Lance Lambert）是獨身的。也許我們想知道，從某一面來說，Halford House 的教會在許多年以前開始，當時有一班為數六人的單身青年走在一起，每天晚上禱告，禱告了六個月，求神叫復興臨到倫敦。在一九五零年代蘇格蘭的Hebrides Islands曾有一次復興，這些青年人聽見這消息，當時他們很年輕，大約十九、二十歲左右。他們彼此立約，要聚在一起每晚禱告，為期六個月。最後，有一個已婚的肢體可以做得到。我相信其他都是未婚的。經過那六個月的禱告聚會，主開始在倫敦作一些工，最終在Halford House建立了教會，藍培德過去就在那裏居住及事奉。當你到那裏訪問（我自己去了不少次），你會留意那裏有多少單身的人。他們四、五十歲，仍舊是單身並事奉主。主就在當地作了奇妙的工作。或許你們有些人知道，就大約在去年，我去了印度兩次。我第一次去印度，在一些聖徒中間服事，他們有些特別，就是有不少人單身而事奉主，而主在當地就作了奇妙的事。
學習生活得簡單，事奉得充實
我不知道你們怎樣把自己代入其中，但重點乃是假若主給你一個單身的位置，就讓這個叫你能殷勤服事主，沒有分心的事，也成為一個機會，過一種沒有重擔的生活。希伯來書第十二章說：「我們既有這許多的見證人，如同雲彩圍著我們，就當放下各樣的重擔，脫去容易纏累我們的罪。」我喜歡我的聖經所說的。我們不是談罪，而是談到重擔，正如哥林多前書第七章三十二節，保羅在整段經文談到人結婚之後會發生事。他們要為著世上的事掛慮，那些事是在單身的時候不會去想的。因此單身的人應該生活得簡單，而充實地事奉。這就是那個思想和原則。如果你們有一份好的工作，你們這裏的人或許大部份都受過大學教育，因此你應該有一份頗好的工作，意思不是要用微波爐來烹調所有的膳食，但你毋須擁有和駕駛一輛福士汽車（Volkswagen），你可以有一輛很好的汽車，但重點是你可以生活得簡單一點，生活得沒有重擔，好讓你能夠充實地事奉。
也請你們記得，我認為這恩賜是暫時的。有時候，有人在單身的狀態之中服事主好些年日，然後主就說：「好了，我現在轉軌了。」接著祂把某人帶進他們的生活中，然後他們繼續行走人生的第二階段。在莫拉維弟兄會（Moravians）和門諾會（Mennonites）中間，他們在賓夕凡尼亞州那裏仍舊是這樣做的，就是在他們中間的年輕人完成了大學課程後，就會用幾年時間服事主。他們在單身的時候很認真地事奉主。有些人會認為這完全是一種不好的想法。我認為我們其中一個真正的問題，乃是基督的身體並不鼓勵這種生活。我認為這是一種羞恥。世界那種叫人結婚的壓力滲進了教會，我認為這是一種羞恥。結果，教會中就有各種的媒人到處說些不好聽的話：「你為甚麼不結婚？」，彷彿是在說「你是不正常的。」這一切都走進教會中。我想要提醒這裏的弟兄姊妹，在二十世紀的開始，即使在西方文化中，保持單身也是沒問題的。一個男子以單身的身分一邊服事主，一邊又從事他的工作，這並沒有甚麼問題。女人也如是，沒有甚麼不對。不過是如今被視為一種負面的社會身分，彷彿那人是神經質或是可能心理不平衡，或者其他甚麼問題，使他們不結婚。問題是這樣，神按祂的旨意要某些人在某時候為著祂自己的旨意而結婚。教會可以對這事情醒覺，鼓勵單身的弟兄姊妹在教會中更多參與服事。
現在我們也知道有些人沒有守獨身的恩賜。保羅也談及這方面。當然，不是每一個人都可以守獨身。事實上，保羅在第七章第九節只是說，有些人不能自制，就讓他們結婚。「與其慾火攻心，倒不如嫁娶為妙。」自制確實是一個問題。事實上，各人身體的構造和情緒的構造並不相同，有些人只有一個天職和生活，就是去愛兒女，服事丈夫，服事妻子。對於他們來說，婚姻是很重要的，他們似乎不覺得自己可以守獨身。
人得滿足不在乎結婚與否，乃在乎與主的關係
我對這整件事情惟一的重點，就是我怎麼知道自己是守獨身或者是結婚的人。你知道你是單身的，因為你還沒有結婚。有許多東西已交錯成為一整個心態，這通常已很難在這種事上得以客觀視之。有許許多多的壓力已加在一些人身上。我願意強調一點，你不是要滿足人家的期望，而是要讓你的生命滿足神的旨意。我不喜歡見到他人的期望、父母的期望或者一切這一種的事情都加在你們身上。你究竟真正想要甚麼？這常常是一個很難回答的問題，因為有這麼多人已經替你們回答了。因此我要說一句相反的話：「我相信人類可以終身單身生活，而仍是一個很滿足的人。」婚姻並不使一個人滿足，有兒女並不使一個人滿足，有妻子並不叫你滿足。我所認識百分之二十五的男性與他們的妻子結婚，是因為他們想有人替代母親的位置，而他們並不滿足。因為我們並不是因人生某階段的身分而得滿足，我們乃是藉著與主的關係而得滿足。我曾對許多人說過，我們的主耶穌乃是活在這地上的人之中最滿足的人，而祂從未結過婚。你和我是按著神的形像而造的，我們有慾望，有情感的需要，有性的需要……等等，但我們也有意志，因為我們是按著神的旨意而造的。我們的主耶穌為著神國的緣故沒有結婚。靠著神的恩典，人可以控制他的情緒和慾望，甚至為著神的榮耀而使之昇華，或者用其他方法。主有祂恩慈的方法，因此人可以得滿足。
有人從世界得來一個深入人心的想法（儘管這或許是有信仰的人所告訴你的），他們說滿足的生活乃是結了婚的生活。保羅說：「我願意你們有守獨身的恩賜，因為這樣能使你免去許多麻煩。」保羅說婚姻不是答案，反而是一個問題，而保羅是對的。（這需要有另一面的觀點，Shirley 會告訴你們婚姻是很好的。但我把這一面告訴你們。）按照保羅所說，婚姻的現實是這樣，除非你讀過這警告標籤，否則就不要結婚。我可以抽幾節經文來看，但你們要讀過整章。在哥林多前書第七章三十二至三十五節：「我願你們無所掛慮，這就是為甚麼我提倡獨身生活。」保羅說：「沒有娶妻的，是為主的事掛慮，想怎樣叫主喜悅。」這豈不是很好的事麼？能夠單單要知道怎樣討主的喜悅，這是很美妙的。「娶了妻的，是為世上的事掛慮，想怎樣叫妻子喜悅。」他們的關注被分散了。第三十四節：「婦人和處女也有分別。沒有出嫁的，是為主的事掛慮，要身體靈魂都聖潔。」再沒有比一個身體靈魂都聖潔的婦人更美麗，這需要有些工作和向著主的奉獻。「已經出嫁的，是為世上的事掛慮，想怎樣叫丈夫喜悅。」因此，配偶不一定是你問題的答案，反而會成為問題的開始。「我說這話，是為你們的益處，不是要牢籠你們，乃是要叫你們行合宜的事，得以殷勤服事主，沒有分心的事。」
再看保羅在第二十八節那裏所說的：「你若娶妻，並不是犯罪；處女若出嫁，也不是犯罪。然而這等人肉身必受苦難。我卻願意你們免這苦難。」聽聽保羅所說的：「這裏有苦難，有問題。」當然這些事情都是真實的。保羅的重點當然不是禁止人結婚，因為他也想基督教會可以延伸超過一代。但他要向人逐漸灌輸兩樣事情：一方面是得以殷勤服事主，沒有分心的事；另一方面，儘管有人已經結了婚，他們應當怎樣生活。基本上，他說如果你結了婚，你應當生活得好像未結婚一樣。如果你有一份工作，你應當生活得不至於沉迷於那份工作。
你看見在我們身上有這些人間壓力，成為我們生活中的張力，是你無法避免的。但如果有人要結婚，並且把自己完全投入這婚姻，你最好讀一讀那個警告標籤，因為神想你完成你的呼召。弟兄姊妹，我很嚴肅地告訴你們，我認識太多有呼召的弟兄姊妹，他們自從結了婚以後，就把呼召拋在一邊。如果有人得著呼召，卻為著揀選結婚的生活而把之放在一邊，他們最好學習怎樣在結婚之同時，也繼續服事主。主不會撤回那個呼召。哦，這個年輕人有許多潛質，也有一顆傳福音的心志，他過去一向傳揚福音的。可是他現在結了婚，退到跟他的兒女一起看電視。這就是主的旨意了。不，這並不是主的旨意。如果一個人為著婚姻的緣故放棄他的呼召，對於主來說，這不能成為藉口。因此，這是保羅所說的，不論是結婚或是單身。這裏的重點是，主若是你國度的君王，不要給他藉口說：「真抱歉，我剛結了婚。」或者你是單身的，向主說：「真抱歉，我剛開始了第三盤生意。」兩種情況都是無法辯解的。
我們要先求祂的國，這些一切都要加給我們。如果我們有這樣的心志，無論我們是單身或是結婚，主的旨意也會在我們的生命中通行。因此，保羅給了這些勸勉。當然，不用多說，主在大多數的人的生命中，用婚姻來叫我們成聖，用婚姻來叫我們的呼召變得為明晰。我們從婚姻中學習許多東西。我從婚姻和養育兒女中學了許多功課。主使用我的婚姻帶來很多的祝福。因此，保羅並沒有貶低婚姻，他不過嘗試叫人先把焦點放在神的國和祂所想的事上。因此我們應當如何？結婚還是獨身？兩者都不是正確的答案。但讓我們先來看一看，要怎樣去活出一種充實的單身生活。這正是我所想要談的。
我剛才總是提及接受神的恩賜來守獨身的人，他們把這個獻回給祂，好讓他們可以成為主的僕人。我不想太多提到這方面，因為這跟某些有這恩賜的人有很大關係。第一類是我稱為因環境所造成的單身者（single by
circumstances），這一類或許與最多人有關。也就是你尚未需要決定是否要獨身，你不過想知道怎樣找到合適的對象。或者你認為你已經有對象，但他們不同意，無論是甚麼情況。這就是我所稱為因環境所造成的單身者。讓我們來談談在這情況下如何活得充實。我想在與國度的優先次序有關的前提下，因環境所造成的單身者可以有三方面的操練。如果一個人愛主，並且願意在這三方面接受操練，他們就會有一個充實而蒙福的生活。
信靠的操練
第一方面的操練是信靠的操練。這是一個操練，因為我們說我們信靠主，但我們在黃昏之前便收回這信靠，那並不是操練。信靠的操練是一件寶貴的事情，當然這個操練對任何人在基督徒生命中都可應用，但我特別想到因環境所造成的單身者的生活怎樣應用這操練。讓我們來看詩篇第三十七篇三至五節：「你當倚靠耶和華而行善，住在地上，以他的信實為糧，又要以耶和華為樂，他就將你心裏所求的賜給你。當將你的事交託耶和華，並倚靠他，他就必成全。」你有沒有留意第三節開頭的「倚靠」，有沒有留意第五節的結尾「倚靠」，如果你知道兩個之間，在一天的開始，當你踏出家門的時候，你倚靠主，在一天的結尾，也倚靠主。那麼，實際地就著單身者來說，如果你真的認為你想要結婚，我想你應當告訴主。「結婚這事，對我已經太遲了。」你們大多數人都覺得這樣，但是或許你們應當把心中的願望告訴主，彷彿祂不知道一樣。你可以告訴主說：「主，我相信我真的喜歡結婚，我想我能夠以家庭的方式來服事你，我在一切的事上都把國度放在首位，我真的想把自己交給你。」這就是告訴主的方式。你告訴祂之後，那個倚靠就來。不要收回你對主的信靠。在你告訴了主之後，倚靠的操練的意思就是，你一旦告訴了祂，你現在相信神為著你今天的旨意就是單身。你明白我所說的嗎？為著今天感謝神，因為你把事情交託了給祂，祂想你今天單身。你已經告訴祂，祂已聽見了，你是否倚靠祂呢？那麼，就為著你今天單身來感謝神，因為祂正想你在今天活出充實的單身生活。這是神的旨意。祂說：「這不但是我為著你今天的旨意，我也可以叫你今天活得充實。」這就是倚靠的操練。若有人這樣把結婚的事交託給主，並把所有的事情告訴祂，這人是何等的蒙福。
知足的操練
接著，就是第二種操練。第二種操練就是我所要稱為「知足的操練」。這個操練是以第一個操練作基礎。這裏我們發現在詩篇第三十七篇中，有人「以耶和華為樂」，那是何等的滿足。我們來看腓立比書第四章十一至十三節，他在主裏面喜樂：「我並不是因缺乏說這話，我無論在甚麼景況，都可以知足，這是我已經學會了。我知道怎樣處卑賤，也知道怎樣處豐富，或飽足、或饑餓、或有餘、或缺乏，隨事隨在，我都得了祕訣。我靠著那加給我力量的，凡事都能作。」保羅所說的話，是我們所有人都需要明白：我們所處的景況都是暫時的，我們要知足。你如今已結婚嗎？要知足。也許因著離世或其他原因，有一天你會不再在這個狀況。你如今是身體健康嗎？這不過是暫時的。你如今有病患嗎？這也是暫時的。你現在是單身，並已為此向主禱告？要知足。
現在詩篇第三十七篇對此說得很清楚。詩篇第三十七篇是怎樣開始的？這是在單身的人中間我所發現最普遍的問題，他們收回對主的倚靠，埋怨主不聽禱告。但保羅的意思簡單來說，就是：「我凡事都能作。」他的意思是：「我可以處饑餓，可以處飽足，我已學會在任何景況下怎樣調整自己，都為著我的生命來感謝神。」讓我用另一種方式來表達。如果你把自己的生命交給主，而你現今是單身的，那麼我要給你一個好消息：你有恩典來過單身的生活。不要一直埋怨說：「我沒有單身生活的恩典，我一定要結婚。我就是沒有那種恩典和自制。」你忘記了主所說的話，如果我們今天是單身的，我們就有恩典來過今天的生活。我們知道我們的主說：「不要為明天憂慮，今天的難處今天當就夠了。」不要為明天憂慮，你們明白我所說的意思。當然，並不是對你生活一切事都閉上眼睛不理。我發覺有些人有恩典在今天活得滿足，卻因為憂慮十年後衰老的景況而失去了恩典的感覺：「神啊，求求你在我成為老骨頭之前讓我結婚，因為那時候再沒有人會跟我結婚的了。」但恩典保守我們不至被壓垮。在我的思想中，一點疑問也沒有，就是如果神的旨意是要我今天單身，就必有恩典今天活出充實的生活。有充足的供應來面對自制的問題，有充足的供應面對孤單。這是恩典。因此這是知足的操練，這是主很喜悅的。
我發現神有時候是很奇妙和充滿幽默感，祂對付又對付一個人，最後這個人說：「我對於單身生活很知足。」接著他就找到妻子。知足是主所喜悅的，因為那顯示你真正倚靠祂。祂知道甚麼是對我們最好的，祂知道祂時候的安排。我不知道為甚麼有些人找到伴侶。至於我，我在十九歲時結婚，我並不要求任何人跟我一樣，但我肯定為著我仍是已婚和有一個很好的妻子而歡喜。有些人似乎在人生較遲的階段才結婚。我認識一個律師，他四十五歲與一個女士結了婚。他是基督徒，忠心地事奉神，傳揚福音，一個月有三個週末到處去服事。我知道他想結婚，卻無法找到對象。後來他找到一個四十五歲的姊妹。他現在六十五歲了，他們仍然在蜜月中。他對那些單身的日子並沒有遺憾，因為他在那段時間服事主。我們若取用祂的恩典，生命是很滿足的；我們若不取用祂的恩典，無論是結婚與否，生命都會痛苦不堪。今天許多已婚的人是很痛苦的，因為他們沒有取用恩典。
追求的操練
第三個操練是追求的操練。這是甚麼意思呢？在詩篇第三十七篇：「你當倚靠耶和華而行善，住在地上，以祂的信實為糧。」克服孤單和肉體情慾的方法乃是積極的追求。加拉太書第五章十六節那裏說：「我說：你們當順著聖靈而行，就不放縱肉體的情慾了。」這裏有一個真空問題。我們若隨從聖靈而行，我們就有動力，主使用我們，我們忙碌，我們歡喜和滿足。我們若停止與主同行，我們在週二晚、週三晚、週四晚都追看電視。因著我們不再隨從聖靈而行，沒多久那個真空就掌權，然後注入我們生命的就是我們所有的私慾、情慾、負面的感受，以及其他的一切。你們看見，一旦你停止隨從聖靈而行，肉體的情慾就進來，從背後襲擊你，開始蠶食你的生命。你若一直隨從聖靈而行，就越過那些問題。你若停下來，那些問題就爬到你身上來。無論你年紀多大，情況也沒有分別。不要幼稚，不要以為肉體的問題和一切這些事情不過發生在二十多歲的人身上。你一旦停止與主同行，那些事情就從背後襲擊你，把你拉倒。你們當順著聖靈而行、就不放縱肉體的情慾了。假若你行走的時候有正面的追求，這是一個操練：一直行走，繼續追求，但這確實是很重要的關鍵。
請聽著：你現在沒有拖累是有其目的。想一想：你得著一個權利，可以自由，可以成為一個追求的人。你沒有重擔，你沒有包袱，結了婚的人卻有重擔和包袱。我的兒子和媳婦帶著兩個幼小的兒女來參加這特會，他們幾乎需要一輛貨車才可到這裏來，帶著嬰兒用品、兒童汽車坐椅、尿片袋……等等，他們基本上是奴隸，這是他們這些日子的情況：拿著一包一包東西上去下來。他們是背著重擔的。你們如今沒有重擔，是有其目的。不要誤以為你們不過是有時在孤單的夾縫裏。剛好相反，這裏是詩篇第三十七篇所說的。我不過提起這三件事來，你們可以繼續找到更多。但那詩篇是這樣開始：「住在那地」。一個沒有拖累的基督徒應該參加每一個聚會，這是何等的機會。你毋須留在家中看顧小孩子，有孩子的人卻要這樣，他們無法前往聚會。你可以參加每一個聚會。你想要事奉主，把國度放在首位？請去參加每一個聚會。我發覺在許多教會中，單身的人並沒有在聚會中露面。神叫你單身是讓你可以出席聚會！你是單身的，可以追求「住在地上，以祂的信實為糧」。我喜歡希伯來文的說法，因為意思是 ”Eating
the Amen”（新譯本譯作「以信實為糧食」）。「阿們」這字在希伯來文的意思是「信心」。”Eating the Amen” 是與追求的操練有關。當你耕種，就會有成長。這豈不是很好嗎？試試從積極方面去想。
不知道你們覺得怎様，如果我今天是單身的，我會去修讀一些課程，我會修讀希臘文、希伯來文。我會報讀函授課程，我會修讀教會歷史，我喜歡這些東西。多好的機會！學習應是終身的追求。如果你讀得懂希臘文，那是很好的事。這並非是不可及的事。如果你讀得懂希伯來文，那是多麼好的事。當我四十歲時，我到紐約當地一所大學，因為那裏有一個拉比教授希伯來文。我到那裏去修讀希伯來文。你可以建立你自己家中自修課程，事實上我見過由一些聖經學校所辦的函授課程。我卻有一個更好的想法。從Christian Tape
Ministry那裏取得某一個題目或某一卷書的有關錄音帶，聽過所有的帶，做筆記。這樣，你會比在任何函授學校的任何科目學得更多。你有這個寶庫，裏頭有史百克（T. Austins Sparks）的錄音帶，藍培德和江守道的就更不用說了，還有其他的信息。
當藍培德弟兄仍在Halford House的時候，他所作其中一個計劃，就是當時有從歐洲各地到那裏去的學生，他們會在Halford House 住上一年的時間。他們住在單身宿舍，有男生宿舍，也有女生宿舍。這些都是大學生，各人去的時候都住在宿舍。他們在那裏的時候，會做一些體力勞動的工作，實際就是在修葺聚會的地方，他們也聽這些錄音帶。藍培德和其他弟兄給他們一大堆問題。這樣，他們就對教會生活有了第一手的體驗。他們也參加那裏的福音聚會和其他聚會。這是一個很好的機會。「行善，住在地上，以祂的信實為糧。」
這裏有另外一點。你們若打開提摩太後書第二章，你們都知道這些事，但在這裏再強調一下。這裏我們再發現我們的追求之負面和正面的觀點，就在提摩太後書第二章二十二節所說：「逃避少年的私慾」。那麼，你怎樣逃避少年的私慾呢？是藉著與清心禱告主的人追求公義、信德、仁愛、和平。單身的弟兄姊妹與其他敬虔的弟兄姊妹一同追求這些敬虔的事，這是很寶貴的。如果你與那些清心的人追求這些事，你就能逃避少年的私慾。
因此，我們有這三個操練。第一有「信靠的操練」。你若倚靠主，祂必不叫你失望。然後有「知足的操練」，意思是當你發覺自己在埋怨，就提醒自己，再次相信主知道祂在作甚麼，把自己交託在祂手中。然後有「追求的操練」，追求主和主的事，因為箇中的秘密乃是，許多時候你現你的伴侶也在追求主。這就是事情發生的方式。主喜歡這樣。看見這個人在追求主，那個人也在追求主，何不把他們放在一起？他們碰見對方，就一起追求主。
在印度，他們有一個很不一樣的作法，我在這方面並不是專家，但我知道在印度的弟兄姊妹中間，當他們服事主的時候，實際上某些在事奉中負責的弟兄們在事奉主的時候，他們在察看，他們看見一個弟兄追求主，又看見一個姊妹追求主。有一天他們對這二人說：「我想你們兩位應當禱告一下，或許你們應該一起追求主。」許多時候，一個有分辨力的弟兄能夠幫助他們找到對方追求主。然而，忘記那些媒人，我沒有打算把自己獻身於這方面的服事。但我所要說的乃是，如果你追求主，你所得的已經超過那些到處尋覓的男孩子。你已得著主，祂以祂的智慧知道甚麼時候你會經過這階段，你應怎樣單獨或是與人一起事奉。其實，單身的人不是單獨地事奉主，他們乃是在基督的身體中事奉主。在許多地方都是這樣實行，這是一件寶貴的事，就是有時候你無法說出誰是單身，誰是已婚，我不知道，因為他們是這樣合而為一地服事主。
好，讓我在追求主這事上再附加一個註腳。這是我的意見。我認為單身的人應該使用所擁有的豐富資源來事奉主。我認為單身的聖徒（因著你們有自由）若出門去參加大型聚會和特別聚會，以及去探訪不同地方的教會，乃是一件很寶貴的事情。在其中有很多東西可以學習，你們將會很蒙祝福。你們為甚麼不這樣做呢？甚至可以參加國際性的聚會。在座有一些弟兄是從其他國家前來的，這是很好的。為甚麼你們不去？這是你們的損失。你們知道有一些很好的大型聚會，在台灣和香港有訓練的特會，去參加罷，你們會很蒙福的。我們在這裏的特會中，有些弟兄姊妹是從西岸來的，你們可以去那裏探望他們。有些弟兄姊妹是從亞里桑拿州來的，你們最好在十二月探望他們，那時他們有一個很不錯的特會。照我所知，在西岸他們差不多每年的每一個假期都有小型退修會，那是很寶貴的時候。你們應該多點遠行。如果你是單身的，你的單身是有其目的。我們需要這種互相激勵。
在我所在的教會中，我們需要有人回來，把巴西的負擔告訴我們。弟兄姊妹確實接觸過，也為他們禱告，他們有生命的接觸。有人到了當地探望聖徒兩個星期，然後回來給我們一個很有生命的匯報。跟著忽然之間，我們的禱告聚會就點燃了生命。你們知道最好的方法就是藉著人與人的接觸所帶來的生命。所以你們要去，並回來匯報。許多時候我所在地方的聖徒，他們會拿捐款送往某些地方。他們把款項送往哪裏？就是送往我曾去過並帶回報告的地方。又或者其他人曾經到過，然後回來的地方。我們有一位姊妹到過巴西，及後回來。巴西的聖徒在每年的新年都有特會。那姊妹從我們的教會到那裏去，並且帶來報告說，當地有一姊妹有一個家是為著那些被遺棄的孩童而設的，已收容了大約四十名小孩在她家裏。在紐約的聖徒聽見了，就說：「讓我們籌集款項送給他們。讓我們保持連繫，知道那些小孩的進展，並代禱。」這一切事的發生是因為有人到過那裏，然後回來。我們不想只拿起一張宣教士的名單來支持他們，我們想要與這裏和那裏的弟兄姊妹有一種生命的交通，好叫我們可以知道，為他們禱告並支持他們。單身的人就是這種資訊的關鍵。凡二十歲以上的單身者都應該有一本護照。
