書籍介紹：Pagan Christianity（增訂版）

　　左邊封面的版本是Pagan Christianity的增訂版，副題改為Exploring the roots of our church practices，並加上了George Barna為作者，於2008年由另一個出版社出版。

George Barna是美國有名的信仰資料統計專家，廣泛為西方國家的基督徒認識。他統計了美國基督徒的情況，發現越來越多基督徒從組織化和架構化的教會轉到家中聚會。後來，連他自己也轉到家中聚會，過一種更合乎神心意的教會生活。2005年他出版了一本書叫Revolution，正是探討教會的模式。

及後，有人把Frank Viola 於2002年出版的那本Pagan Christianity給他看，他就覺得這本書正是他要尋找的。並且，他主動聯絡Frank Viola，想與他合作。他把一些最新的統計資料加入書中，再由另一個出版社出版。

由於發行網較闊，George Barna在基督教圈子較多為人認識，所以這本增訂版一出，就引起廣泛的注意。有些人因著閱讀此書，而認識到現今教會許多做法的淵源，並這些做法是怎樣的破壞教會的建造。有些在教會中擔任「聖職」的人因此而辭去了教會的工作，寧可另找工作，與其他信徒一起在家中聚會，學習回到聖經，過合乎神心意的教會生活。

如果這書有中文版，相信也會引起熱烈的討論，讓人探討現今教會許多做法的淵源，以及其中的問題。

書籍介紹：Pagan Christianity

　　這本書的書名叫Pagan Christianity，副題為The Origins of Our Modern Church Practices，是如今在美國家庭教會運動中頗具影響力的Frank Viola所著。左邊封面的版本是由這位弟兄自己的出版社Present Testimony Ministry於2002年出版，是他潛心研究的成果，他從許多古籍、文獻中找出現時基督教許多習慣的做法之淵源，證明這些做法其實都是源於異教（pagan），在過去被引進基督教會，而帶來不同程度的影響。當然，作者是想藉此指出這些源於異教的做法，給基督的教會帶來破壞。

這本書我在網上已留意到，但當年在香港無法買得到，只能在外國售書網站購買，但所需郵費頗昂貴。到了2005年初，我和妻子、孩子到了美國華盛頓州西雅圖小住兩個月，就在那時，我抓緊機會在Amazon網站訂購了這本書，寄往當時被接待居住的房子，在美國本土的郵費便宜很多，郵寄的時間也快很多。

全書分作十一章：

1. The Order of Worship （崇拜的程序）
2. The Sermon（講道）
3. The Church Building（教堂）
4. The Pastor（牧師）
5. Sunday Morning Costumes（星期日早上的裝束）
6. Ministries of Music（音樂服事）
7. Tithes and Clergy Salaries（十一奉獻及聖工人員的薪水）
8. Baptism and the Lord's Supper（受浸和主的晚餐）
9. Christian Education（基督教教育）
10. A Second Glance at the Savior
11. Reapproaching the New Testament

有機教會（3）

　　十九紀初在英國，在同一時期，神在一些基督徒心裏作工，看見聖經的真理，聖靈把他們帶在一起，脫離了宗派，脫離了「神職人員」的階級，簡簡單單地奉主的名聚在一起。他們中間也有哥林多前書第十四章那樣的聚會，讓不少弟兄們在其中顯出話語的恩賜，這就是後來在教會歷史中被稱為的「弟兄運動」。其中比較多為人知的是達秘（John Nelson Darby）、慕勒（George Muller）、戚伯門（Robert Chapman）、麥敬道（或譯作馬金多，C. H. Mackintosh）等。

　　在上一個世紀初期及中期，在中國和印度這兩個人口最多的國家中，神也作了類似的工作，同時間在一些基督徒心中作工，看見聖經的真理，他們脫離了宗派，願意簡簡單單地奉主名聚會。其中最特出的人物是中國的倪柝聲（Watchman Nee）和印度的巴新（Bakht Singh）。

　　現今在美國和一些西方國家所興起的這個「家庭教會運動」，也是基督徒自發的，並不是由甚麼人來推動，似乎是聖靈在不同的人心中作了類似的工作。

　　盼望在「香柏木」這網誌所發表的，讓大家對現今這個運動有所認識。如果大家能夠閱讀英文，在互聯網上有大量這方面的資訊。我在這裏所作的，只能很簡單地介紹。

　　容讓我繼續引用Frank Viola那篇文章來說明「有機教會」（organic church）的概念和實行。

　　Frank Viola認為，簡單來說，有機教會不是一場寫好劇本的劇場，而是一種生活方式，是以一種緊密結合的社群之方式，與主耶穌和祂的門徒自發的一段旅程。

　　他說，一個有機教會可以與「架構化的教會」作對照。「架構化的教會」之意思乃是一個由人為組織所建立的教會，以一種層級體系（chain of command）的領導方式，並且有架構式的程序。這種教會每週都有由一個牧師主持的敬拜，是由一個自上而下的等級式之組織（top-down hierarchical organization ）來控制。架構化的教會常被稱為「傳統教會」、「組織化的教會」和「觀眾式的教會」（the audience church）。會眾每週觀看一次或兩次宗教表演，然後退到家中過他們各自的基督徒生活。

　　他說，架構化教會裏頭的領導是以等級制度的方式，基督徒分作「聖職人員」和「平信徒」。假定某些架構化的教會在每週教會聚會以外也有小組聚會，教會成員可以在其中體驗到群體的生活（community life）。但這種群體生活並不是那個教會的推動力。在這些小組聚會中，有一個等級制度式的領導架構。總會有人在「負責」，這個小組最終都要在那個牧師的權柄和限制之下。

　　暫時寫到這裏，容後再談。

有機教會（2）

　　史百克弟兄（T. Austin Sparks）在他的著作中很愛用「教會有機的表現」（the organic expression of the church）這種表達方式。Frank Viola說他找不到比這個更好的用語來描述他所過的教會生活。

　　據Frank Viola說，「有機教會」 （organic church）的意思是指一種非傳統式的教會，這種教會是從屬靈生命所產生，而不是由人為組織所建立，並且不是用宗教程序來維繫。有機的教會生活乃是一種一般平民的經驗，其特徵包括面對面的社群，每個成員都發揮功用，開放式參與的聚會（而不是一個人講，會眾被動的聽），非等級制度式的領導（non-hierarchical leadership），以及耶穌基督佔中心和至高無上的地位，祂乃是聚會的領袖和頭。

　　他說，這種有機的教會生活就是基督身體的體驗，這種生活最純正的形態就是三而一的神之交通帶到地上來，並且為人所體驗。

　　筆者認為上述一段所說的，就是約翰壹書第一章第一至第四節所說的：「論到從起初原有的生命之道，就是我們所聽見所看見、親眼看過、親手摸過的，（這生命已經顯現出來，我們也看見過，現在又作見證，將原與父同在、且顯現與我們那永遠的生命傳給你們。）我們將所看見、所聽見的傳給你們，使你們與我們相交。我們乃是與父並他兒子耶穌基督相交的。我們將這些話寫給你們，使你們的喜樂充足。」

　　Frank Viola用一個例子說明他的看法，他說如果他嘗試在實驗室用人的獨創性和組織技巧來創造一個橙，那個實驗室製造出來的橙就不會是有機的。但如果他把一粒橙的種子種在地裏，這粒種子就會生出一棵橙樹，這棵樹就是有機的。

　　他說，同樣，無論甚麼時候，我們這班帶著罪的疤痕之凡人想要用同樣的方法來創造一個教會，我們只會創辦了一個商業機構，我們是在違抗教會生活的有機原則。其實，只要有一班實際碰見過耶穌基督的人，而教會的DNA又可以沒有妨礙地自由運作，一個有機的教會就會自自然然地產生。簡單來說，「有機教會」這用語是描述一種教會生活，這種生活體現了聖經的教導：教會是一個屬靈的有機體，而不是一個架構化的組織。

　　據筆者所領會，有機體必定也有組織，但這種組織是從裏面的生命長出來的，而不是在外面加上去的。正如蘋果樹的葉子和果實是從樹的生命長出來，而不是在外面掛上去的。

　　先寫到這裏，容後再談。

有機教會（organic church）

　　美國近年來興起家庭教會運動（House church movement），就是越來越多基督徒離開一些組織化、架構化的教會，轉到家中聚會，盼望過一種更貼近神心意的教會生活。他們用不同詞語來形容這種教會，包括「家庭教會」（house church）、「簡單教會」（simple church）和「有機教會」（organic church）。

　　對於前兩種形容，一般人都比較容易明白，但至於最後一種，則可能不大理解。但其實最後一種形容卻能最貼切地說出他們心中所認為最合乎聖經的教會：「有機教會」。

　　單看這個稱呼，有人可能以為近年潮流興綠色生活，要吃有機種植的蔬果（即種植過程不用農藥和化學肥料，而是用天然肥料及天然除蟲方法），參觀有機農場，採摘有機水果。現在連教會也要有機？究竟是甚麼意思？其實，也可以用有機種植的原則來理解，就是盡量用神所創造的東西，而不用人工合成的東西。

　　根據現今在美國家庭教會運動頗具影響力的Frank Viola在一篇網上文章所說（http://housechurchresource.org/），自從他在二十年前離開了組織化和架構化的教會後，他很想找到一些詞彙來描述他後來所過的那種教會生活。幾年後，他開始用「有機教會」（organic church）這個詞。現今在這種背景下的基督徒也越來越多使用這個詞語，不過各人所表達的意思未必完全相同。

　　Frank Viola解釋說，他用「有機教會」這個詞語，靈感是來自史百克弟兄（T. Austin Sparks）的著作。

　　史百克說：「神對於豐滿所定規的道路和定律就是在於有機的生命。在神所定立的次序中，生命會產生自己的有機組織，無論是菜蔬、動物、人類或屬靈生命，皆是如此。這裏的含義就是一切都是從裏面出來的。功用、次序和果實都是從裏面生命的律而來。也是根據這個原則，在這新約聖經裏頭我們所擁有的東西得以產生。組織化的基督教卻把這個次序完全顛倒過來。」（God's way and law of fullness is that of organic life. In the Divine order, life produces its own organism, whether it be a vegetable, animal, human or spiritual. This means that everything comes from the inside. Function, order and fruit issue from this law of life within. It was solely on this principle that what we have in the New Testament came into being. Organized Christianity has entirely reversed this order. ）

神永遠的旨意

　　從網上留意到，美國近年興起的家庭教會運動，影響層面似乎越來越廣，美國《時代》（TIME）雜誌也曾報導這個趨勢。（點選這裏看有關報導）

　　專門以美國人信仰的信念和實行這方面的統計而著名的George Barna，在幾年前也出版了一本書叫Revolution，從所做的統計指出現今越來越多在美國的基督徒離開了組織化的教會，改在家中聚會，追求過一種更貼近神心意的教會生活。而George Barna本人也成為了其中的一份子。

　　Frank Viola是現今美國家庭教會運動中頗具影響力的一位弟兄，他在互聯網上所發表的，以及所著述的書籍，都是探討一種合乎聖經的教會真理和實行方式。筆者從互聯網上已留意了這位弟兄多年，他說自己認識Stephen Kaung（江守道弟兄），跟他有很美好的交通，也說史百克弟兄和倪柝聲弟兄的信息對他有很大的影響。

　　這位弟兄在1997年曾出版一本書叫作Rethinking the Wineskin，專門探討教會的實行，對照聖經來再思怎樣才是合乎神心意的教會。後來，他又出版一本書Pagan Christianity，是他花了好一段時間，潛心研究，從各種渠道和資源，發掘現今基督教許多做法之根源，從而指出基本上這些做法都是源於異教（pagan），而不是源於聖經。以上兩本書都是以他自己開的出版社出版，影響層面不廣。

　　後來，George Barna看到Pagan Christianity這本書，便主動找Frank Viola，在原書再加上他自己所做的統計，合作出版一本新增版。由於George Barna廣為美國基督徒所認識，並且這本書由George Barna的機構出版，結果此新增版一出，便引起廣泛的注意。在美國基督教中，有些牧師及其他全時間神職人員因看了這書而離職，轉而尋求更合神心意的服事方式。

　　去年，Frank Viola出版了另一本書，叫Reimagining Church ，書中闡述organic church life（有別於組織化和架構化的教會生活，是出於生命的，而不是純粹外在的組織和架構）的聖經基礎和怎樣具體地實行。

　　今年，他再出版了一本書，叫From Eternity to Here，是從神永遠的計劃中來看神對教會的心意。他從三方面來說到這個歷世歷代所隱藏的神永遠的旨意，就是說到教會是基督的新婦，教會是神的家，教會是基督的身體和神的家庭。他說這書是他前幾本書的基礎，就是從神永遠的旨意之角度來看教會。他認為如果沒有這個看見，現今神所興起的家庭教會運動，將會迷失方向，也會失去動力。筆者認為，不但對於西方的家庭教會運動如是，對任何地方的教會也如是。

　　Frank Viola在書中也提及，對這個神永遠的旨意之認識，對他的信仰有革命性的影響。他有這個認識，是得到以下書籍的幫助：倪柝聲的《榮耀的教會》（即《聖潔沒有瑕疵》）、史百克的《神奧秘事的管家》、DeVern Fromke的Ultimate Intention、麥敦諾夫人的《神救贖的計劃》、Manfred Haller的The Mystery of God: Christ All in All、Gene Edwards的The Divine Romance和John Kennedy的The Secret of His Purpose。他盼望這本From Eternity to Here能叫更多基督徒跟他一樣，得以看見神永遠的心意，從而在基督徒的人生、教會生活和事奉中有確定的標竿和方向。

史百克(T. Austin-Sparks)生平與職事(2)

　　在信息中，吳和西弟兄（Hoseah Wu）提及一本書記述史百克弟兄（T A Sparks）的生平，書名叫Shaped by Vision，意思是指史百克乃是一個被異象所塑造的人。

　　吳和西弟兄從史百克的家庭背景說起。史百克在青年時期信主，後來怎樣熱心傳福音及追求主，顯出講道的恩賜，及後被聘任為牧師，並有機會與坎伯．摩根（G. Campbell Morgan）及賓路易夫人（Jessie Penn-Lewis）同工。當他在英國貴橡路浸信會擔任牧師時，神向祂開啟，他看見神的心意，他的生命和事奉方向有極大的改變。後來由於他看見了真理的光，他脫離了浸信會，並且不再任牧師，而在貴橡路另一處開始聚會，稱為「 貴橡基督徒交通中心」（Honor Oak Christian Fellowship Centre），並展開了影響深遠的話語和文字服事，他出版了一份免費贈閱的刊物，稱為《見證人與見證》（A Witness and A Testimony） 。

　　吳和西弟兄也交通到史百克弟兄的信息對美國弟兄姊妹的影響，他怎樣被邀請到美國的特別聚會中講道。在特會中與史百克弟兄一同配搭的有江守道弟兄（Stephen Kaung）及DeVern Fromke弟兄。（在http://www.christiantapeministry.com/網站上有不少史百克弟兄的信息錄音，包括在美國的特別聚會中傳講的。）

　　現在於美國家庭教會運動中頗具影響力的Frank Viola弟兄，著有Rethinking the Wineskin，Pagan Christianity，Reimagining Church，From Eternity to Here等書，他提倡"organic church"（意思是生機體的教會，即出於生命的教會），與organizational church 或 institutional church（即組織化或架構化的教會）相對。據稱美國基督徒中現在大約有百分之九在家中聚會，學習過organic church life，或叫simple church life。在他的網誌中提及，對他生命和職事最大影響，就是史百克弟兄 ，並說用organic church一詞來形容現時他們的教會模式，也是源於史百克弟兄的信息。

　　從巴新弟兄的傳記Brother Bakht Singh of India中得知，史百克弟兄的職事對巴新弟兄也有很大的幫助，特別是關乎教會的亮光。巴新的同工之中，有些是從英國貴橡基督徒交通中心那裏被打發去的，包括Fred Flack和Raymond Golsworthy；支持史百克弟兄的奧格夫人（Lady Daisy Ogle），也十分支持巴新弟兄的職事。