聖誕節是否合乎真理？

題目：聖誕節是否合乎真理？

經文：約八32,43-44；十四6；十七14-19；提前三15；提後三16

過不久就是聖誕節了，大家有沒有留意這地方似乎沒有甚麼聖誕氣氛？今天願意一同看一看聖誕節的來源，從而了解為甚麼這裏聚會對聖誕節這樣「無動於衷」？這件事背後其實關乎很重大的屬靈原則，聖誕節的處理是其中一個例子，而背後的原則卻可以應用在其他許多的事上。首先我們來看這個屬靈的原則，然後才看聖誕節的來源。

（一）神藉聖經啟示真理，叫我們能脫離虛謊，並見證真理：

　　聖經都是神所默示的，是基督徒信仰和生活唯一的權威。聖經是神向人啟示的真理，真理也可說是真相，聖經就是把宇宙間的真相向人打開。聖經告訴我們宇宙間最大的真相，就是有一位真神，並且祂本身就是真理。聖經也告訴我們宇宙間有一個說謊者，就是魔鬼，又名撒但，聖經說牠心裏沒有真理，牠說謊是出於自己，因牠本來是說謊的，也是說謊之人的父（約八43-44）。

　　主耶穌在被捉拿之前為門徒的合一來禱告，這個合一是以聖父和聖子之間的合一作為根據和標準。主在禱告中特別提到不屬世界，祂說門徒不屬世界，正如主自己不屬世界一樣。祂不求父叫門徒離開世界，只求父保守他們脫離那惡者，並且求父用真理使他們成聖。「成聖」是甚麼意思？就是「與世界分別」，表明自己是屬神的，不是屬世界的。「世界」在聖經中有幾層意思，其中一個就是指組織嚴密的系統，撒但是背後的操縱者，牠被稱為「世界的神」（林後四4）、「世界的王」（約十二31；十四30；十六11）。撒但要藉著許多世界上的事來迷惑人心，叫人遠離真神，因此使徒約翰說：「不要愛世界和世界上的事。人若愛世界，愛父的心就不在他裏面了。」（約壹二15-16）

我們要怎樣才能與世界分別，或是「成聖」呢？主說是用真理使我們成聖，甚麼是真理？主說神的話就是真理。我們這班屬乎主的人，若要過一個成聖或是不屬世界的生活，就必須認識真理，也就是對神的話不斷增長的認識。否則，我們只會被蒙蔽，隨從世界的風俗，被世界的王所欺騙，而活在虛謊裏。

　　聖經說教會乃是永生神的家，是真理的柱石和根基。柱石就是見證。因此教會應當把真理見證出來。個別的基督徒也當為真理作見證，主也吩咐我們說：「是就說是，不是就說不是，若再多說，就是出於那惡者」（太五37）。因此教會無論是團體或是個人，都應當見證真理，讓世人看見宇宙間的真相。

（二）聖誕節的真相：

　　剛不久有一次屬靈書籍分享會，其中一本叫作《叛徒》，是講述一個猶太家庭歸信基督的經過。作者身為猶太人，對耶穌存很深的成見，但卻發覺自己對耶穌的事蹟所知甚少。在追尋信仰的過程中，也發覺竟然對許多猶太傳統之因由也一無所知，其他猶太人，甚至拉比也無法回答。（我聯想到自己和其他基督徒也可能如此，對於基督教會許多傳統的根據都所知甚少。）作者親自從聖經及教會歷史中追尋，最後看見真相：耶穌就是舊約聖經所預言的彌賽亞。他接受了耶穌為彌賽亞和救主，並且對照聖經去看待自己的猶太文化習俗。我們也應以這位猶太裔的弟兄作榜樣，用一種求真的態度去認識真相，從而脫離虛謊和成見。

我們就一同來追尋聖誕節的真相。首先，聖誕節不是聖經的教導，聖經記載一些日子很詳細（如洪水的日子：創七11；八4,5,14），卻沒有記載主降世的日子。路加寫福音書是經過詳細考察（路一3），並且耶穌的母親馬利亞也在初期教會當中（徒一14），但這位嚴謹的路加醫生，卻沒有記載主降世的日子。相信這是神特意不記載這日子。主也沒有吩咐我們記念祂降世的日子。

　　主基督降世的事蹟記載在馬太福音第一及第二章，以及路加福音第二章。從這些記載就可知道基督不可能是十二月廿五日降生的。路加第二章說主在夜間降生，牧羊人在伯利恆的野地裏牧放羊群，天使把這大喜的信息告訴了牧羊人。在巴勒斯坦地，十二月份是雨季的中旬，羊群在這時候都被關起來，牧羊人在十月到第二年四月之間，都會把羊群關起來，以免羊群受到寒冷及雨季所傷害。因此，主基督不可能在十二月底降生。羅馬皇帝也絕不可能在嚴寒的冬天要他的百姓報名上冊。

　　事實上聖誕節是天主教的節日，是從異教取得這個節日。根據《美國百科全書》，公元一世紀的初期教會根本就沒有聖誕節這回事，因為基督徒只記念耶穌基督為世人的罪釘死而復活這件事，從未慶祝祂的降生。是到了公元四世紀，才建立起這個慶祝節日。在公元五世紀時，西方教會（羅馬天主教）下令永遠在羅馬慶祝他們的神Sol的誕辰的那一天，也順便慶祝耶穌的誕生。因此十二月二十五日是異教徒慶祝他們的太陽神誕辰的日子。君士坦丁大帝在那一天下令舉行特別彌撒，使大家都能夠同歡共樂，因此，這個異教敬拜就順理成章地被帶進教會裏頭。根據Webster’s Ninth New Collegiate Dictionary，Christmas就是Chirst’s Mass（基督的彌撒）的意思，在十二世紀之前開始用Christmas這縮寫為聖誕節的英文名稱。彌撒（Mass）是天主教的禮儀，根據《慕迪神學手冊》說，彌撒就是重演基督釘十字架的事實，就是基督再次被獻上為祭，是以不流血方式重演在加略山上的獻祭。

這個看法與聖經相違。聖經說基督救贖的工作已經完成了（約十九30），並且說基督一次把自己獻上作挽回祭，就完成了永遠的救贖（來十）。因此，彌撒的意義根本違反聖經的真理。而聖誕節的英文卻是「基督的彌撒」的意思，這就可見聖誕節是不合乎聖經真理的。

　　事實上，在美國早期的歷史中，有些地方也規定慶祝聖誕節為非法的，因為當初從英國移居往美洲的清教徒認識聖誕節的異教根源。反對慶祝聖誕節的做法一直繼續到公元十九世紀下半世紀。

　　以上所講的，主要就是說出聖誕節的根源和後來的傳統做法並不是出於聖經的教導。教會作為真理的見證，就無法慶祝不合真理的節日。

（三）一些個人的見證：

　　過去在中國曾被主大用，現已離世的王明道弟兄在《幾個關於日子的問題》一書中見證說，他從小孩子直到二十歲的冬季止，都誤以為十二月二十五日是耶穌降生的日子，他說「十幾年來一向是被欺騙中」。後來在二十一歲那年得知真相後，就不再慶祝聖誕節。

一個名為Charles Halff的猶太人，他是The Christian Jew Foundation的總監，在他所寫的《基督徒應否慶祝聖誕節？》一文中，他說他過去多年習慣慶祝聖誕節，比外邦人有過之而無不及，但在慶祝了二十二年聖誕節後，主開了他的眼睛，使他看清楚這個異教節日的虛假，就不再慶祝這個節日了。

　　Chuck Neufeld是曾住在加拿大溫尼伯省的基督徒，他看完Charles Halff在互聯網上的文章後，就留下一些個人感受。他說他今年三十六歲，已經重生得救差不多三十年了，他最近才看見聖誕節的異教根源，他覺得需要為此禱告，求問主幫助他和他妻子並三個孩子面對這件事情。他說這個新知識叫他渴望更多研究聖經，並且認識宗教歷史。

至於我自己，是大約在十一、二年前才認識聖誕節的根源。因著這個認識，心裏有掙扎，因為過去在聖誕節一直有做一些慶祝的事情，但後來還是願意放下，不再繼續做。因為十二月二十五日根本不是主耶穌降生的日子，而是異教的節日。正如若有人以中國傳統信仰中某個偶像的誕辰來轉作主基督的誕辰，並且大肆慶祝，我當然不能跟從，因為那根本不是事實。

2000年12月17日講道記錄

參考文章： 

1. 《為什麼神不使我們知道耶穌降生的日子﹖》（王明道）http://www.hgsf.net/messages/transcript/XMAS_zh.pdf

2.  "Should Christians Celebrate Christmas?" by Charles Halff: http://www.eaec.org/bibleanswers/christmas/christians_and_christmas.htm

3.  《基督徒應否慶祝聖誕節？》Charles Halff著 　陳激成譯：http://twcah.org/index.php/downloads/bookletonline/100-christmas